recorrido silvia por africa

Gambia es esa "cuña" en el occidente de Senegal, su "Gibraltar" como lo denominan algunos autores y que nació como consecuencia del colonialismo británico de principios del siglo XIX. Otros se refieren a este bullicioso país como "la lengua que le hace hablar", en alusión a la forma que tiene el mapa de Senegal con La Gambia incrustada en su mitad. El artículo ´La´ (en inglés ´The´) forma parte del nombre oficial y normalmente así es identificado por sus habitantes.

FRANCISCO CALLEJO/SILVIA DUEÑAS Llevamos más de siete horas aguantando estoicamente en medio de una apretada e inmóvil fila de destartalados vehículos en la calle principal de Barra, convertida, de repente, en un inmenso barrizal por obra y gracia de un tremendo chaparrón ("showers" como lo llaman aquí). La humedad del vecino Atlántico es omnipresente y el propicio clima de la estación lluviosa trae consigo grandes cantidades de agua. El bullicio y el ir y venir de personas, semovientes y todo tipo de artilugios sobre ruedas, casi siempre de tracción animal, resulta fascinante y nos sentimos afortunados de ser actores en esta multicolor escena de pura vida africana.
Tan pronto abandonamos el coche para dar una vuelta y estirar las piernas, un enjambre de vendedores nos ofrece con una sonrisa, pero con tremenda decisión, una amplísima variedad de mercancías; desde artesanía y productos tradicionales, almendras, mangos y otras frutas, hasta ofertas "tecnológicas" como pilas y mecheros y, sobre todo, tarjetas de prepago de Africell, la compañía de telefonía móvil local.
Resulta impresionante para el viajero blanco ver como las esbeltas mujeres de la etnia wolof recorren lenta, pero majestuosamente, la fila de vehículos, con su pesado cesto de mercancías en perfecto equilibrio sobre su cabeza. La espalda estirada y el cuello recto en una impecable pose de elegancia, que ya quisieran muchas modelos de renombre.